Vuelve Mendive sobre la piel desnuda

En Cuba ahora mismo hay amplios debates sobre la discriminación racial, polémica manifiesta en diferentes estamentos de la sociedad, a nivel académico también. Pero el gobierno –as usual, pues de lo contrario se contradijera- no admite que exista racismo en las calles y mucho menos en las esferas de poder.

Es un problema cultural que se arrastra desde siglos atrás y que ni siquiera con “la buena voluntad” el Socialismo ha conseguido resolverlo. Es cierto que no existe un racismo institucionalizado, pero sí está en  las cabezas de los dirigentes del país. En la llamada Revolución –so pena de los enjundiosos tratados escritos por el etnólogo Fernando Ortiz- el tema afrocubano fue perseguido, en tanto religión. Pero después, cuando la Unión Soviética se fue a pique y se necesitaron nuevos rubros- con el turismo, por ejemplo-, de perseguido, el mundo afro y toda su amplia cultura pasó a ser, más que necesario, imprescindible.

Ahí estaban, en los años 90, sobradas exposiciones y fiestas populares del ámbito negro rescatadas del olvido oficial, ahora en portada de los paquetes turísticos. El sacerdote afrocubano, el babalao, en fin, pudo salir del ostracismo junto con los curas católicos, que también estaban marginados.

Desde que tengo uso de razón, sin embargo, el artista plástico Manuel Mendive –tal vez el mayor paradigma africanista en la plástica, junto a Belkis Ayón- expuso sus obras dentro y fuera de Cuba. Con las Artes Plásticas, y también con el Teatro, el gobierno se cuidó de dejar abierto un agujero para la creación. Es posible que las considere artes elitistas –de hecho, lo son- y además un foco de rebeldía intelectual con el que debía pactar en lugar de reprimirlo. Lo cual no quita que, en determinado momento, haya funcionado la censura.

Desde que tengo uso de razón, pues, he visto a  Mendive trabajar los mitos de ese lado del folclore en diferentes manifestaciones: pintura, escultura, cerámica, instalaciones. Y desde siempre lo he visto ejercer el body paint, o el body art, aunque no es menos cierto que no tan abiertamente como ha ocurrido ahora.

Mendive fue una de las portadas de la Bienal de Artes Plásticas que se desarrolla ahora en La Habana –hasta junio próximo- y para ello sacó sus cuerpos desnudos y semidesnudos a transitar por la parte vieja de la ciudad, por el Prado y por el Capitolio. En una crónica publicada en el portal independiente Havana Times, la periodista María Matienzo Puerto hacía referencia a la sorpresa causada por el performance, en la vía pública. Mucha gente consideró inapropiado mostrar cuerpos desnudos, por puritanismo, según la cronista.

Y tiene razón ella: ¿Cómo se puede entender ese rechazo en un país que “se vende” como abierto, liberal, desprejuiciado, erótico y sensual?

Pero la periodista toca un punto fundamental: Cuba debe apresurarse en muchos aspectos sociales si quiere entroncar con un mundo moderno, global, donde Internet funciona como herramienta básica, tanto para informarse el ciudadano de a pie como para hacer la compra del supermercado telemáticamente.

Es así de simple: No se puede pretender estar actualizado –con aperturas de golpe, como el masificado performance- y por otro lado seguir siendo mentalmente racista e intolerante.

Ahora parece que se ven más, pero, desde que tengo uso de razón, un matrimonio mixto en Cuba era ferozmente castigado por la sociedad.

De todas maneras, La Hora Mendive, por llamar simplemente así al acontecimiento, nos ha querido decir algo: ¿Un aperturismo?, ¿o un falso aperturismo del gobierno?

También recuerdo de toda la vida a Manuel Mendive (Premio Nacional de las Artes Plásticas en 2001) como uno de los primeros rastafaris que tuvo la Isla, y a sus 68 años, según como lleva el cabello, lo sigue siendo.

Mientras ocurre esto, a otro rastafari, al disidente  Héctor Riscart Mustelier,  se le abrió una causa penal por no estar de acuerdo con las ideas políticas de la jerarquía institucional. Y está en la cárcel.

Foto de Roberto Suárez

(tomada de Juventud Rebelde)